新中国成立后,党中央、毛主席作出了“一定要建立自己的天然橡胶基地”的重大决策,广东农垦应运而生。广东农垦前身为1951年11月创建的华南垦殖局,叶剑英任首任局长。1952年,政务院和中央军委抽调中国人民解放军2万多名官兵组建2个林业工程师和1个独立团,参加华南天然橡胶垦殖事业。其后,历经华南农垦总局、广东省农垦厅、广州军区生产建设兵团等建制,1974年改为广东省农垦总局。1995年成立广东省农垦集团公司,与广东省农垦总局实行“一个机构、两块牌子”。在这片土地上,留下了周恩来、刘少奇、朱德、邓小平、陈云、叶剑英、王震、习仲勋等党和国家领导人的光辉足迹。而今的广东农垦,是中央直属垦区之一,实行农业农村部、广东省人民政府“部省共同管理、以省为主”的体制,是一二三产业融合发展、国内外市场同步开拓的跨国现代农业企业集团。产业涵盖天然橡胶、蔗糖、南药、剑麻、乳业、畜牧、粮油、团膳、旅游、金融、置业、流通、营销等多个领域。