河南南阳白河国家湿地公园地处南阳市中北部,由北向南成片带状走向,主要包括鸭河口水库及其下游的白河和周边一定区域,规划总面积17276.2公顷。湿地公园以大型人工湖泊和具有丰富水量的自然河流为核心,以由永久性河流、洪泛平原湿地、大型库塘和运河/输水河组成的复合湿地生态系统为特色,在河南省具有较强的典型性,在中原地区具有一定的代表性。湿地公园位于我国三大候鸟迁徙路线的中线主干,其开阔的水域、良好的水质、宽阔多样的生境以及周边众多可以取食的农田,为迁徙候鸟在南阳段提供了重要的停歇和觅食场所。湿地公园是我国候鸟迁徙路线中线的重要节点。湿地公园地处我国亚热带和暖温带过渡区域。过渡性气候为动植物生长提供了多样的生境。调查显示,湿地公园内有高等维管植物900种,国家一级重点保护植物2种,国家二级重点保护植物7种,包括乌苏里狐尾藻、野菱、野大豆、莲、金荞麦和中华结缕草等。有野生脊椎动物256种,国家一级重点保护动物3种,国家二级重点保护动物21种,包括黑鹳、大天鹅、小天鹅和鹗等;列入《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》的两栖动物、鸟类和兽类达154种。